之后日子平静。沈烬很忙，来后宫次数不多，多是在苏义芸那里，偶尔去别处以示雨露均沾。来我这里，寥寥无几。

每次来，他总带着疲惫。有时问问习惯否，有时说说前朝事。说完，常会沉默，看着窗外或我，眼神复杂。

我知道他想说什么。歉意，无奈，或许还有未尽的旧情。但这些被皇权朝局包裹，早已变味。

有一次他喝了酒，来我宫里。他拉着我的手，手指发烫。“阿倾，还记得吗？小时候我说要娶你，你说除非我能打赢你。后来我天天练武，终于把你摔地上了。”

我记得。那年我们十二岁，在演武场，他把我撂倒，自己磕破膝盖。我们一起躺在地上看天大笑。

“记得。”我说。

他眼睛亮了一下，又黯下去。“可现在……”他没说下去，用力握了握我的手，松开，转身走了。

那晚之后，他很久没来。

苏义芸倒常邀我去喝茶下棋。她棋艺不错，心静，布局稳。我们话不多，但相处自在。她知道我爱看兵书，有时托人寻孤本给我。她知道我夜里易醒，又给我几种安神香方。

“姐姐气血有亏，旧伤未愈，不能只用安神，还需温养。”她认真递过方子，“这是太医院老太医的家传方子，我用着还好，姐姐试试。”

我接过方子，字迹清秀。“多谢。”

“姐姐不必客气。”她微微一笑，“这宫里真心人少，能说得上话的更少。姐姐不嫌我烦就好。”

怎么会烦。她是唯一不与我谈论沈烬，不计较得失，单纯对我好的人。

深冬时，我旧伤发作，咳得厉害，夜里发热。沈烬派了太医，赏了药材。苏义芸几乎天天来，有时带亲自炖的汤，有时只是坐坐，替我换额上帕子。

“姐姐这伤，是落鹰峡留下的吧？”她一边拧帕子一边问。

我诧异：“你怎么知道？”

“陛下有一次提起。”她将凉帕子敷在我额头，动作轻柔，“说那一战极其凶险，姐姐为救被困中军，率轻骑突入，后背中箭，落下病根。”她叹了口气，“陛下说，那次若是姐姐有什么不测，他……”

她停住，没再说。

我闭眼。落鹰峡，那支箭贯穿铠甲，差点伤到心脉。昏迷前，我看到沈烬冲来，脸色惨白，眼里全是恐惧。醒来时，他守在床边，胡子拉碴，紧抓我的手说：“阿倾，以后不准再这样，不准再离开我视线。”

那时的恐惧是真的，情意也是真的。

只是“以后”太长，长到让很多东西变质。

“都过去了。”我说。

苏义芸沉默一会儿，说：“姐姐，值得吗？”

我没回答。值不值得，现在问已无意义。

病好后，我与苏义芸走得更近。这引起微词。有嫔妃议论我巴结皇后，说我失了圣心另寻靠山。也有流言揣测皇后拉拢旧人巩固地位。

这些声音隐约传来，我只当没听见。苏义芸似乎也听说了，一次下棋时，她说：“姐姐，若因为我让你平添烦恼，以后我便少来些。”

我落下一子：“下棋便下棋，想那些做什么。”

她一愣，然后笑了：“姐姐说得是。”