她祖籍通州，年初才入京。

她父亲接任的正是我爹生前的职务。

她打量着胭脂铺的周围，说：“这家铺子被你打理得很好，你一定是个干练利落的人。”

我抿着唇。

“开铺的银钱是詹大人给你的吧？”

我的脸像被火燎过一般。

“你别误会，我没有恶意。我知道你求生不易，想必你也听说了，天子打算给我和詹大人赐婚。”

“等我们成婚，你愿不愿意入府做侧室？”

江小姐真是很温婉的江南美人。

她甚至措辞都是用的“侧室”，不是妾，也不是通房。

可是我在明亮的日光下，越发觉得自己无地自容。

我没有答应她。

再去詹府时，我躺在詹嘉正怀里。

想找个机会问问他的态度。

他亲昵地抱着我，有一搭没一搭地吻着我的肩膀。

“再过不久，我会结束这段关系。”

“你再耐心等等，别着急。”

我心里紧绷着的弦终于断了。

其实早该是这样的。

我们之间从一开始就是利益关系。

詹嘉正要娶妻了，我娘和妹妹的病也稳定下来，家里有一间铺子可以谋生。

那么结束这段不得体的关系是正常的。

我在期待着什么呢？

我枕着他的手臂，满腹心事地睡了过去。

我做了一个梦。

梦里还在齐府，我爹和詹嘉正在研读诗文。

我和我娘在打络子，雅善在边上扑蝴蝶。

“蕙真，你爹大约是看中了你师兄詹嘉正做女婿呢。”

我百无聊赖地看过去。

“詹嘉正这样的出身，想要娶我恐怕还不够。”

“你说真的？你若真无意，我便叫他不要上门来提亲了。”

“真的。”

谁知两天后，齐家便没了。

詹嘉正没有站队，因此得到了晋升。

我爹处斩后的尸身被拉到了乱葬岗。

我去祭拜时刚好碰到要离开的詹嘉正。

他还是像以前那样，谦和又温柔地跟我见礼。

“乔小姐。”

我心里存着一些他见死不救的怨恨，目不斜视，走了。

于是詹嘉正的身影在清晨的霜雾中越来越模糊。

我下意识想要追出去。

拼命地呐喊，手在半空挥舞。

最后猛地惊醒，手落到实处，被詹嘉正握住。

他穿着一身绯红官服，蹲在床边。

“你醒了？我要去上朝了，你再睡一会儿吧，你刚刚做了噩梦。”

我沉默地点头。

转过身，眼泪悄然落下。

我怎么才意识到，詹嘉正不是我的师兄了。

我怎么敢，对他有别的渴求。

娘现在开铺子做生意，没精力骂人了。

但她还是劝我：“你早日跟詹嘉正断了吧。”

“你难道指望他会娶你不成？”

有人来了，娘更难听的话没能说下去。

来人是卢钦。

邻居中只有他对我们没有偏见和嫌恶。

“乔小姐，你上次问的事有结果了。”

他是坊中一家开蒙书塾的先生。

“雅善可以入学，便交给我授课吧，你放心。”

我连连道谢，又请他一起回家吃饭。

晚饭丰盛，以至于我误了去詹府的时辰。

一进门，烛光昏暗，詹嘉正捧着我的脸便吻下来。