夫君归京的前一日。

婆母忽然要降我为妾。

她端坐在正厅，将手里的木棍递给一旁的周妙语。

［沈氏清蘅，嫁入侯府三年，无子，降为妾室。］

［妙语，如今你有了身孕，待明日我儿归京，便抬你为正妻。］

［打妾立威是自古的礼制，今日你先打她十杖。］

周妙语拿着短棍假意迟疑。

我嗤笑一声。

［我是朝廷诰命的正妻，轮得到你来降为妾室？］

婆母勃然大怒。

［你生不出儿，又善妒。］

［不降你，侯府香火谁来续？开枝散叶的大业谁来继？］

说完，她脸上还浮现一抹得意的笑。

［我就不一样了。老侯爷虽然三妻四妾。但偏偏我最争气，生了侯府最多的两个男胎。］

［这才坐稳这侯府主母的位置。］

哦？

生的男胎多就能当正妻？

听说公公养在外宅的白月光，有三个儿子。

侯府主母的位置，婆母坐不稳咯。

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［妙语，今日我给你做主。］

［自古打妾立威是我们正妻的权利，你且先打她十杖。往后在侯府的地位才能稳。］

婆母说着递给周妙语一个眼色。

周妙语接过短棍，假意迟疑片刻。

手臂却猛地扬起。

双手一挥，木棍重重砸向我肩头。

［啪］的一声闷响。

痛感蔓延开来。我伏在地上，血腥味从口腔蔓延。

周妙语却垂下了眉眼，声音怯怯：

［夫人，并非妙语有意冒犯。］

［只是这是自古的礼制，我不敢违抗。］

婆母心疼地看了她一眼，随即冷笑讥讽我。

［你瞧瞧妙语。心性宽厚温良。］

［反观你沈氏，占着正妻的位置三年，没有诞下一子为侯府延续香火不说。］

［还善妒，连夫君的骨肉都容不下。侯府诺大的家业，难道要断送在你手里？］

肩头遭受重击，我努力挺直脊背。

［当初你儿迎娶我的时候，立誓一生一世一双人。如今你强迫他纳周妙语进门就算了。还要下药让周妙语怀上他的孩子。］

［这话你自己扪心自问对不对？］

婆母气得重重拍着案几。

［牙尖嘴利，我怎会有你这样的儿媳？］

这时，侧位上的老侯爷捻着胡须也悠悠开口道。

［清蘅，婆母所言不虚，娶妻重在绵延子嗣。］

［你做儿媳的，应当体谅我们的难处，不可一味任性。］

我抬眼，看着他嗤笑了一声。

［公公也觉得，子嗣少的人应该让出正妻位置吗？］

他心虚地抿了一口茶。

［那是自然。］

婆母没听出我话里的意思。冷笑着劝告我。

［女人啊，这一生归宿便是夫家，为夫家开枝散叶，那是本分。］

［莫执着要什么脸面名分。想要一生一世一双人？痴人说梦！生不出子嗣，再高贵的出身照样在夫家站不住脚。］

说完，她还抿了一口茶，笑了。

［你看看我，老侯爷三妻四妾又怎样？我两个儿子，那些妾室见了我这个正妻不得恭恭敬敬叫一声主母？］

周妙语也适时垂下眼来。

［夫人，你就顺从老夫人吧。只要侯府香火烧得旺，受这点委屈算什么。］

［更何况，往后我定然敬重你，绝不薄待。］

想到夫君明日即可回京为我做主。

我憋住心里的火气，扯起一个笑。

［婆母说得即是。延续香火，是侯府头等大事。］

说着，我一把夺过周妙语手中的木棍。

几人神色一变。

［沈清蘅，你要做什么？］

我淡淡笑道。

［这打妾立威是自古的礼制。方才也领教了妹妹的一番教诲。］

［只是，我是朝廷诰命的正妻，夫君尚未归京，侯府便私自贬黜，此事若要传出去怕是会让人笑话。］

［这棍棒且先由我保管吧，等夫君回来，我再还妙语妹妹就是。］

婆母狐疑地看着我。

公公则是放下茶盏劝她。

［夫人，这事不可闹到朝堂。既然清蘅愿意等，那就等世子回京再议也不迟。］

婆母这才咬牙点头。

［好，我便容你等到我儿归京。］

我抬脚欲走。

她又在后方厉声叫道。

［站住！你既不是正妻，这府里的规矩不能破。］

我回头看她。

［你交出管家对牌。往后府中大小事务，都交由妙语协理。以后为妾，务必谨听正妻吩咐。］

周妙语脸上闪过一丝喜色。随即又故作惶恐般低下头。

［老夫人，我恐怕......］

婆母低声道。

［有我撑腰，你怕什么。］

见状。

我立即取出对牌，还给婆母。

撑腰？

再过三天，我看看她的老腰还能直得起来吗？