外头一阵喧闹，爹娘也来了。

一进门，宋宁就往爹娘怀里扑。

阿娘搂着宋宁刮她的鼻子：“真是不规矩，将来嫁了人怎么办？”

宋宁笑得明艳：“我才不怕呢，有临川哥哥和阿爹阿娘护着我。”

她回头意味深长地看了我一眼。

明晃晃的烛光映在我眼睛里，我觉得眼睛有些发烫。

为了爹娘看我顺眼些，我自小学什么都拼命学。

满京城里，我是最规矩的闺阁女儿。

我像只讨主人欢心的雀儿，拼命把自己塞进笼子里。

却不想，我所求的，宋宁笑一笑就得到了。

阿娘说她明艳活泼招人疼，说我干瘪无趣讨人嫌。

我避开她的目光，一言不发。

宋宁见我不接招，坏心思地跟阿娘撒娇：

“爹，娘，阿右吃醋了，正生我的气呢，快帮我哄哄她。”

阿爹瞪了我一眼：“虽然还未正式定亲，但阿宁将来是正妻，你是妾，你有什么资格这般吃醋？”

江临川不动声色地往我这儿挪了挪：“伯父，此事不是阿右的错，怪我，桃花酥做的少了。”

阿娘笑着上前，左手牵着宋宁，右手牵起江临川的手，打起圆场：

“你们小两口感情好就行了，有些不值当的人也不必太过在意了。”

烛火映在这其乐融融的一家子身上，那一刻我突然觉得自己好渺小。

我攥紧双手，任人摆布那么多年，我根本不愿再和宋宁争一个不属于我的男人，过不安生的日子。

我开口打破这热火的愉悦氛围：“我不嫁。”

江临川皱起眉，他走向我，想把手放在我肩上。

我往后退了一步。

一瞬间的尴尬让他有些恼怒，他语气冷了下来。

“宋右，是不是我对你太好了，所以你才没完没了的闹脾气。”

“你占了阿宁的位置这么多年，替她享受了这么多年父母的爱护，你偿还她是应该的。”

我望着江临川的眼睛，哑然失笑。

十七年，我占了宋宁的位置，却没替她享受什么爱护。

幼时习字练琴，阿娘拿着戒尺，几下就打得我的手心肿的老高。

后来大些学女工，阿娘坐在我跟前盯着我，手上被扎的血迹斑斑也不敢松了绣架。

即便如此，我爹见了我还是心生厌恶。

他怨阿娘没给我貌美的容颜，怨生阿娘没教会我讨喜的性格。

他因我而迁怒阿娘，下次，阿娘便打得更重。

而这一切，江临川都知道。

我想起多年前的冬夜，他握着我被打肿的手，放在怀里捂暖。

他对我说：“阿右，你放心，我会好好待你。”

“上次跟阿娘去庙里祈福，我对佛祖许过愿了。”

“我对他说，希望在你嫁我之前，不要再这样挨打了。”

他的愿望佛祖不记得，我还是挨打。

如今，他自己也不记得了。

我抹了一把忍不住的眼泪：“我说了，我不嫁你。”

“我不给你做妾，我要进宫去。”

江临川转身：“阿右，你觉得可能么？陛下不会喜欢你的。”

这句话敲在我心上。

我不敢告诉他们我中选了，因为我害怕。

我怕陛下后悔给了我如意，怕他一道圣旨将我推进万劫不复的深渊。

尘埃未定之前，我不敢说。

阿爹走到我面前，问：“我再问你最后一遍，你嫁不嫁？”

我答：“选秀结果尚未知晓，我不敢答应。”

阿爹冷笑一声：“你真是有眼色的很，明明是喜事，你偏要闹得旁人不高兴。”

我抬眼看他。

是喜事吗？

他抬手就甩了我一巴掌：“拉出去掌嘴，我看她还敢不敢再做入宫的梦。”