案上摊着两卷宣纸，是女学大考的底卷。

裴闻川未着官袍，只一身墨青长衫，端立在堂前。

“裴某今日登门，是想同伯父伯母问一句话。”

母亲神色微僵。

裴闻川伸手压在左侧那卷纸上，指骨修长，骨节分明。

“昨日二姑娘说，我找错了人。”

“所以我今日一早去了趟女学，翻出两位姑娘往年的卷宗比对。”

“大姑娘行文向来锋芒毕露，这篇裁冗官、整盐引的魁首之作，与她从前的笔意一脉相承。”

指节微移，落向右侧那卷：

“而这一篇求稳持重、主张徐徐图之的，才更像二姑娘平素的见解。”

室内微风止息。

裴闻川抬起眸子，视线如寒刃般从父亲母亲面上一寸寸扫过：

“敢问伯父伯母，二位姑娘的落款为何平白换了？”

长姐站在一旁，眼睫颤了颤，低着头未曾言语。

母亲沉默片刻，轻叹一声：

“令仪自幼聪慧，先生夸她的时候多了，也不差这一个魁首。灼华却不同，她性子要强，难得压过姐姐一回，我这个做母亲的，一时心软，也就偏了她些。”

裴闻川扯了扯唇角。

“沈夫人好偏的心。”

“沈大小姐这样的文章，本该名列魁首。只是沈府既然偏疼幼女，连这样的名声也舍得替她谋来，想必从前旁的事情，也没少让大姑娘受委屈。”

母亲被堵得面色一白。

满堂死寂。

我站在回廊的光影里，静静地看着他。

“裴大人不必动气。”

裴闻川目光一顿，转头看向我。

我神色极平淡，声音不高，却在寂静的花厅里字字清晰：

“今日之后，我会请父亲上书女学，将当年的卷宗更正明白，物归原主。”

话音未落，母亲已经打断。

“不可。”

“你姐姐本就才名在外，少这一个魁首碍不着什么。倒是你，如今正到了议亲的年纪，若忽然将名字撤下来，外头的人不知内情，少不得要说三道四。”

裴闻川看了她片刻。

像是印证了什么。

我却已经继续道：

“至于裴家的婚事，也一样。”

“昨日我已经同父亲母亲说过，请他们重新替我相看人家。”

“所以裴公子尽可放心。”

闻言，裴闻川握着茶盏的手微微收紧。

过了片刻，他才淡声开口。

“既然如此，这是沈家的家事，我也不便再多问。”

他起身理了理衣袖。

“今日是裴某唐突了。”

说完，他朝父亲母亲略一点头，转身离去。

裴闻川走后没两日，母亲便将几张画像送到了我房中。

她替我挑的人，门第虽不及裴家显赫，却也都是清白端正的人家。

其中一人名叫谢怀序，是今年的新科榜眼，出身清流，父亲任国子监祭酒。

我盯着那个名字看了片刻。

上一世，我听说过他。

谢怀序入仕极顺，后来官至阁老，权倾朝野，却终身未曾娶妻。

未曾想这一世，他竟肯来同我相看。

母亲见我不曾推拒，很快递了帖子。

地方定在临水的一处茶楼。

隔着半开的雕花窗，能看见河堤上新抽的柳芽。

我到得稍早，才坐下不久，门外便传来脚步声。